תכנון מסילת הרכבת לקריית שמונה הסתיים ובשנה הבאה יתפרסמו המכרזים ויתחילו בעבודות המהותיות

בכנס "שמים את הצפון במרכז" של "גלובס" אמר ניסים פרץ, מנכ"ל נתיבי ישראל, המתגורר במושב דוב"ב בגליל העליון, שתכנון מסילת הרכבת לקריית שמונה הסתיים. נתיבי ישראל נמצאת בשלב קידוחי הקרקע, ובשנה הבאה תצא החברה למכרזים הגדולים. עלות פרויקט הרכבת לקריית שמונה נאמדת ב־15 מיליארד שקל. הפרויקט יכלול כריית מנהרה מראש פינה עד צומת שבע בגליל, באורך של 21 ק"מ עם תחנות מהמתקדמות ביותר שיש. כבר הוקצו לכך 2.4 מיליארד שקל. בשנה הבאה יתחילו העבודות המהותיות. העבודות יימשכו 6 שנים, אך פרץ סבור שאם יתנו לקבלנים עוד חצי מיליארד שקל, הזמן יתקצר בחצי שנה. פרץ מזכיר שבאוצר עדיין לא משוכנעים בכדאיות הפרויקט, מפני שהם לא בטוחים שיסעו בקו 200,000 איש בשנה. התפיסה צריכה להיות של תשתית מניבה וחזון, אך זה לא קיים. פרץ מאמין שהכנסת יזמות פרטית לשדות התעופה העתידיים, רמת דוד וצקלג, היא הדרך הנכונה מבחינה כלכלית, מבחינת השירות וגם מבחינת לוחות הזמנים. לדעתו, שני שדות תעופה לואו קוסט, רכבת לקריית שמונה ב־6 שנים, אוניברסיטת תל חי, בתי חולים ואזורי תעסוקה הם מה שנדרשים כיום. כאשר מחברים את כל אלה, אולי תהיה תקווה לאזור הצפון.