ב-3 השנים האחרונות זינק מספר התושבים בספרד ב-1.5 מיליון איש כתוצאה מכניסה לא חוקית למדינה
ב־3 השנים האחרונות עלה מספר התושבים בספרד ל־49 מיליון עקב הגירה וכניסה לא חוקית של 1.5 מיליון איש מאפריקה, מאמריקה הלטינית ומאסיה. אך ספרד הכריזה על מתן "חנינה" ל־800-500 אלף מהגרים לא חוקיים הנמצאים במדינה.
כל מי ששהה בספרד לפחות 5 חודשים עד סוף 2025, ואין לו הרשעה פלילית, יוכל לקבל, החל מאפריל הקרוב, תושבות חוקית למשך שנה, בין אם הוא זכאי למקלט ובין אם לא, ואפילו אם בקשתו נדחתה. התושבות הזמנית תאפשר למהגרים לעבוד באופן חוקי, להיות זכאים לשירותי מערכות הבריאות והרווחה הציבוריות וגם לנוע בחופשיות ברחבי האיחוד האירופי ומחוצה לו.
היא תינתן לשנה וניתן יהיה להאריך אותה. לאחר 10 שנות תושבות יוכלו המהגרים הלא חוקיים להפוך לאזרחים ספרדיים או אחרי 3 שנות תושבות למהגרים מאמריקה הלטינית. מדובר במהלך דרמטי להלבין הגירה לא חוקית בעוד שבאירופה נלחמים בתופעה.
מפלגות ימין ברחבי אירופה המתנגדות להגירה לא חוקית גינו את המהלך והאופוזיציה השמרנית בספרד האשימה את הממשלה בהחרפת משבר הדיור ויוקר המחיה, אך פדרו סאנצ'ז, ראש הממשלה הסוציאל דמוקרטי, מסביר שהמטרה היא להילחם בהעסקה לא חוקית ובניצול לרעה של עובדים ולאפשר גביית מיסים ותשלומי ביטוח בריאות ופנסיה מצד שכבה חדשה של עובדים חוקיים, כמו גם לדאוג לצמיחה כלכלית של המדינה. רוב ההגירה לספרד מגיעה ממדינת אמריקה הלטינית וכן ממדינות אפריקה ואסיה הסמוכות.
כלכלנים טוענים שגידול באוכלוסייה מלווה לרוב בעלייה בצמיחה במדינה באופן טבעי עקב הגדלת כוח העבודה והצריכה במדינה ואמנם, ספרד הובילה את מדינות אירופה ב־2025 בשיעור הצמיחה השנתי- 2.8% הרבה מעבר לשברי האחוזים של מדינות כמו גרמניה או צרפת. הכלכלן רובין ברוקס ממכון ברוקינגס כותב שרוב הצמיחה בספרד מוסברת בהגירה החיובית המהירה למדינה.
