אילת נמצאת בתנופת בנייה אחרי שנים של קיפאון

אילת היא עיר התיירות המובהקת ביותר בארץ, אך היא סובלת מהחסרונות המאפיינים את ערי הפריפריה, בעיקר בתחום הרפואה. בית החולים יוספטל סובל ממחסור חמור ברופאים מומחים וראש העיר, אלי לנקרי, אומר שמדובר בלא פחות מקטסטרופה בלתי סבירה. מלבד המחסור בשירותי רפואה בעיר, מטריד את האילתים היעדר תעסוקה איכותית שאינה מסחר ותיירות. למרות כל זאת, נמצאת אילת בשיא של בנייה לאחר האטה של שנים. אלפי דירות מוקמות במקום שדה התעופה שפונה. במכרזים לבנייה בשטח השדה זכו עמרם אברהם, אייל פרץ, האחים אוזן וקובי שוויקה. חברת עמרם אברהם מקימה במקום דירות יוקרה עם בריכות שחייה וכן מלון בן 190 חדרים ופרויקט מגורים בן 355 דירות ש־40% מהן במסלול מחיר למשתכן, 250 דירות מוצעות בשוק החופשי, ומהן נמכרו בשנה האחרונה 81 דירות. יש לציין שגם ברובע השדה קשה למכור דירות כיום. בוועדה המחוזית הופקדו 3 תוכניות פינוי-בינוי בעיר. התוכנית הראשונה בשכונת יעלים הוותיקה כוללת הריסת 75 דירות והקמת 216 דירות בבניינים בני 10-7 קומות ומגדל בן 29 קומות, בתכנון משרד גורדון אדריכלים. בשכונת ערבה הוותיקה מדובר בהריסת 118 דירות והקמת 454 דירות, ש־160 מהן קטנות מעל שטחי מסחר במפלס הרחוב בבניינים בני עד 8 קומות ו־2 מגדלים בני 28-25 קומות. תוכנית נוספת שהוחלט להפקיד היא במתחם ברנע בשכונת הדקל. התוכניות האמורות הן במסלול רשויות שהיחס בהן הוא 5 דירות על כל דירה שתיהרס. תוכניות אלו מקודמות כחלק מהתוכנית הלאומית לחיזוק מבנים מפני רעידות אדמה על קו השבר הסורי-אפריקאי. מתוך 25 מתחמים בכל הארץ יוקמו 5 באילת והם יקבלו השלמה כספית מהמדינה. בינתיים לא יצא שום פרויקט לפועל למרות התחזוקה הירודה של הבניינים שהוקמו בשנות ה־50. בשכונת שחמון מוקמות וילות עם בריכות שחייה ושכונה חדשה הנקראת "שיפולי ההר", עומדת לכתר את קיבוץ אילות. כמו כן, נבנים בעיר בנייני משרדים ותחנה מרכזית שתשרת 2 מיליון נוסעים בשנה. מחירי הדירות בעיר עולים וכך גם שכר הדירה. התושבים מתלוננים על כך שהמדינה לא נותנת עדיפות לתושבי העיר במכרזי הדיור המסובסדים. בנוסף, בשנים הקרובות יוקמו 2,000 חדרי מלון בעיר, כאשר המאיץ הוא הסרת מגבלת הגובה של 8 קומות עם פינוי שדה התעופה מהעיר. היום אפשר כבר לבנות 22 קומות בתנאי שהנוף להרי אדום לא ייחסם. מלונות ותיקים מגישים בקשות לתוספת בנייה. העלייה לגובה הופכת את המלונות ליותר כלכליים.

משרד התחבורה משקיע משאבים ניכרים באילת בשנים האחרונות, בין היתר מדובר ב־800 מיליון שקל שמושקעים בשדרוג כביש הערבה הכולל קו הפרדה וכן תכנון רכבת לאילת. פרויקט הרכבת לאילת מחולק לשני מקטעים. המקטע הצפוני בין ב"ש לדימונה כולל הכפלת מסילה קיימת באורך של 50 ק"מ והמקטע הדרומי בין דימונה לאילת, שכולל הקמת מסילה באורך של 200 ק"מ. הוות"ל קיבלה הנחייה לקידום התכנון באוגוסט האחרון. העלות הכוללת של הפרויקט נאמדת ב־30 מיליארד שקל.